Описано тенденції розвитку систем централізованого теплопостачання та особливості функціонування систем теплопостачання в Україні. Визначені передумови створення локальних ринків теплової енергії в системах централізованого теплопостачання. Виконано порівняльну характеристику теплової та електричної енергії як товару. Порівняно технічні, економічні та юридичні аспекти ринків теплової та електричної енергії за ознаками енергетичних ринків. Визначено основні принципи формування та функціонування ринку електричної енергії відповідно до можливості їх застосування на ринку теплової енергії.