Документальне кіно може бути різним: базованим на хроніках чи розповідях свідків, описовим ( у центрі якого - фігура коментатора-оповідача) або суто документальним ( де факти промовляють самі за себе), суб'єктивнішим (коли автори виявляють своє ставлення до подій) чи, так би мовити, об'єктивнішим - власне дослідницьким.