Исследования в проходящем свете основаны на отличиях в светопоглощающей способности различных структур. Прелесть трансиллюминации заключается в интраоперационной доступности. В зависимости от взаимного расположения источника света, изучаемого объекта и исследующего возможна трансиллюминация трех видов: внутриполостная-источник света вводится в полость органа; внеполостная-осветитель расположен сзади органа и просвечивание производится извне внутрь, когда изображение воспринимается с помощью оптического прибора, введенного в орган. Наполнение воздухом опорожненной полости увеличивает прозрачность ее стенки и позволяет выявить более тонкие структуры органа.