Рассмотрены методы аналитической оценки допустимости трещинообразных дефектов трубопроводов и сосудов давления, позволяющие прогнозировать разрушение дефектной конструкции вследствие спонтанного распространения трещин. Приведены классические теории механики разрушения хрупких материалов и современные подходы хрупко-вязкого механизма развития дефектности конструкционных материалов под действием внешнего силового нагружения. Проведено сравнение консервативности применяемых на практике подходов, нашедших отражение в актуальных нормативных документах.